El agua embotellada tiene más microplásticos que el agua de grifo
A estas alturas todos tenemos claro que beber agua ayuda a mantener la salud. Pero cuando lo hacemos, además del fluido, podemos estar ingiriendo diferentes compuestos y partículas naturales y artificiales que no resultan tan saludables si sobrepasan cierta concentración. Uno de ellos son los plásticos.
Los plásticos fueron fabricados por primera vez en el siglo XX para cubrir las necesidades de la sociedad del momento y gracias a sus extraordinarias características han permanecido entre nosotros ofreciéndonos múltiples soluciones.
Algunas de las propiedades que los convierten en perfectos materiales para ser usados en diferentes ámbitos de la sociedad son su gran diversidad de formas y tamaños, su resistencia, su impermeabilidad, su bajo coste de producción y su gran durabilidad. Todo ello permite fabricar un sinfín de productos con diferentes utilidades muy usados en nuestra vida cotidiana.
En los últimos años, se ha experimentado un notable aumento en la producción de productos plásticos, lo que ha dado lugar a la generación de aproximadamente 400 millones de toneladas de este material al año a nivel mundial. Esta cifra tan elevada y su gran durabilidad son la causa de grandes impactos negativos en el medio ambiente y en los seres vivos, ya que no se recicla el 100 % de los residuos plásticos producidos.
Una vez que estos plásticos ingresan al entorno natural, sufren un proceso de degradación, convirtiéndose en partículas cada vez más diminutas, lo que da origen a lo que conocemos como microplásticos.
Estos microplásticos se caracterizan por tener un tamaño que varía entre 1 μm y 5 mm. Ya se han encontrado en todos los entornos analizados –atmósfera, océanos, suelo…– e incluso en los alimentos y en el agua que bebemos.
Microplásticos en el agua embotellada
Miembros de la red de investigación sobre plásticos Enviroplanet, formada por varios grupos de investigación españoles especializados en la contaminación plástica, publicamos el año pasado un estudio en la revista Water Research sobre la presencia de microplásticos y partículas artificiales no plásticas en el agua potable de ocho ciudades españolas.
Este año, los mismos investigadores de Enviroplanet, gracias a un convenio firmado por la Universidad Autónoma de Madrid, en colaboración con la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), hemos publicado un estudio en la revista Scientific Reports sobre la presencia de microplásticos en el agua embotellada.
Para este trabajo, analizamos botellas procedentes de cinco de las principales marcas de agua embotellada, que en conjunto representan el 40 % del mercado de agua embotellada sin gas en España. Por cada marca de agua se procesaron un total de 45 litros contenidos en botellas de plástico (PET) de 1,5 litros.
Los resultados finales han permitido comparar la concentración de microplásticos y materiales artificiales no plásticos en el agua embotellada con la encontrada en el agua del grifo, con el objetivo de determinar si existen diferencias significativas entre ambas fuentes.
Diferentes microplásticos
En nuestro estudio hemos identificado principalmente fragmentos de poliésteres de tonalidades transparentes y blancas, lo cual coincide con la composición típica de las botellas de agua, además de fibras de celulosa de diversos colores.
En el agua del grifo, sin embargo, detectamos una mayor diversidad de polímeros, incluyendo poliésteres, poliamidas, polímeros acrílicos y poliolefinas. Estos materiales de uso común tienen una procedencia variada, desde textiles sintéticos a envases de alimentos, pinturas o electrodomésticos.
Es importante destacar que, aunque los poliésteres, de los cuales forman parte el tereftalato de polietileno o PET, están presentes en ambas muestras, su abundancia es menor en el agua de red en comparación con el agua embotellada.
La concentración media de partículas microplásticas (MP) en el agua embotellada fue de unas 0.7 MP/L, mientras que la concentración de partículas no plásticas de origen artificial (PANP) fue de unas 1.70 PANP/L. Estos datos muestran una mayor presencia de microplásticos en el agua embotellada en comparación con el agua de grifo, donde la concentración media fue de 0.0125 MP/L y 0.0322 PANP/L.
Efectos en la salud: ¿debemos preocuparnos?
Aunque la concentración de microplásticos en el agua embotellada es significativamente mayor que en el agua del grifo, es muy poco probable que el plástico ingerido por esta vía cause efectos adversos en los humanos debido a que la cantidad ingerida en peso total es ínfima. Sin embargo, no existen estudios hasta la fecha que demuestren si estas concentraciones pueden causar daño en los seres humanos.
No obstante, el principio de precaución obliga a ser cautelosos con el riesgo de contaminantes plásticos en el agua potable. Es fundamental que los gobiernos y organismos reguladores apoyen estudios para desarrollar políticas informadas sobre los contaminantes en los alimentos y el agua, además de fomentar el uso de las fuentes más limpias posibles, en este caso el agua del grifo, rentable y respetuosa con el medio ambiente y que reduce la cantidad residuos plásticos generados y, por lo tanto, la huella de carbono asociada.
Virginia Gálvez Blanca, Estudiante de Doctorado en Hidrología y Gestión de los Recursos Hídricos, Universidad de Alcalá; Carlos Edo, Investigador Postdoctoral, Universidad de Alcalá; Francisca Fernández Piñas, Catedrática de Biología, Universidad Autónoma de Madrid; Miguel González-Pleiter, Investigador en Ecotoxicología, Universidad Autónoma de Madrid y Roberto Rosal, Catedrático de Ingeniería Química, Universidad de Alcalá
Este artículo «reblogueado» fue publicado originalmente en The Conversation.
Priorizar el agua del grifo, queda muy bien, pero su inocuidad, es una fantasía. Quizás no tenga tanto microplástico como la envasada, pero el problema de otros contaminantes que contiene, no es menor e igual de nocivo. Por nombrar uno: el plomo.
ResponEliminaSin duda es un gran problema y en algunos lugares, mucho más que en otros.
Ya decía yo que no era bueno eso de beber agua. Mejor cerveza y güisqui. La pregunta que me hago és, de ser eso cierto, ¿por qué permiten que se venda agua embotellada llena de microplásticos?
EliminaNo tengo respuesta para eso. Supongo que está en la linea de un sinfín de cosas que se permiten: desde el armamento a los purines, pasando porque los idiotas puedan ser parlamentarios.
EliminaDe lo que no dudo es de la seriedad del informe.
Aquí, en El Prat, cuando vinimos a vivir, el señor de la obra nos dijo de poner un purificador de agua de osmosis no se qué, con triple filtro y mil puñetas, que arrastrar con botellas a nuestra edad era una barbaridad y que el purificador iba de narices, que me asustaría de saber la mierda que se saca al cabo del año y que valía la pena. Así se hizo porque la cocina es grande y ese cacharro cabe debajo del fregadero. Ya hemos cambiado los filtros una vez...y no veas..es asqueroso lo que ha salido.
ResponEliminaNo se si será mejor o no que la de manantial (no creo), pero que sabe bien y que ahorra muchas molestias, eso es seguro.
salut
Solo te puedo decir que en el pueblo donde yo vivo, el agua es un problema. Además de tener mucha cal, tiene un gusto a cloro insoportable. Yo que no tengo una nariz demasiado fina, aun así, cuando abro un grifo percibo un cierto olorcillo a lejía. Uso agua filtrada para cocinar, bebo de la embotellada y los cafés también, agua embotellada.
EliminaEs decir, cuando me muera, que no me entierren que me lleven a una planta recicladora de plásticos y que saquen lo que puedan... jajaja!!
Tot Barcelona, me acaba de "chafar" con su comentario. Tan contento como estaba con mi instalación de osmosis, prometo no mirar dentro de los filtros, para no llevarme un berrinche.
ResponEliminaYa se sabe: Ojos que no ven...
Hombre, yo diría que cuanto más sucios los filtros, señal de que 1º el agua es una mierda y 2º la máquina funciona correctamente.
Elimina